ウコンは勃起不全（ED）の改善に役立つ？

ウコンは6,000年前から多くの人々に珍重されてきました。カレー粉として有名ですが、ウコンには抗炎症作用や抗菌作用などの薬効があることを知っていますか？

漢方薬で「黄金のスパイス」と呼ばれるウコンは、うつ病や関節炎など多くの健康状態を改善・緩和することが科学的に証明されています。そして今、科学者たちはウコンが勃起不全の改善に役立つのかどうかを考察しています。

勃起不全は英語でED（Erectile Dysfunctionの略）といい、性行為に必要な長さや硬さの勃起が得られない、または維持できない性機能障害のことです。かつてはインポテンツ（impotence）と呼ばれることもありました。

今回は、ウコンがEDに効くのか、どのように摂取すればいいのか、摂取中に避けるべきことなどについて解説し、その健康効果についてお伝えします。

ウコンとは？

ウコンは、クルクマ・ロンガという植物の根から採れる、オレンジがかった黄色の果肉を持つ繊細なスパイスです。

黄色い根茎は南・東南アジア地域が原産で、紀元前600年頃から食用、染料、薬用として広く栽培されてきました。

ウコン属の一種であるウコンは、クルクミンの供給源として高く評価されています。クルクミンは、クルクミノイドと呼ばれるグループに属する天然に存在する明るい黄色の化合物です。

これらの化合物は、心臓病やがんなどにおいて慢性的な低レベルの炎症に対抗するなど、いくつかの健康上のメリットがあることが科学的に証明されています。

ウコンは一般的にサプリメント、食品香料、化粧品原料として販売されていますが、研究者は現在、EDの改善およびED治療としての自然な選択肢となりえる可能性を模索しています。

ウコンはEDを改善できる？

ウコンは、抗炎症作用によりEDを改善する可能性がありますが、EDへの直接的な影響はまだ不明です。

クルクミンの生理活性が化学的に不安定であることや組織分布が限定的であることなどにより、ウコンとEDに関する研究は限定的です。つまり、クルクミンは研究が難しく、その結果は医療用として実現可能であると判断するほど明確でないことが多いのです。

ウコンが性生活の向上にどのように役立つのか、科学者たちが解明するまでにはまだ時間がかかりそうです。

ウコンと血流

とはいえ、ウコンの使用と血流の改善とを関連付けた研究もあり、勃起機能の改善を示唆する可能性もあります。

120匹のネズミを対象としたある研究では、EDを誘発した後、科学者たちが純粋なクルクミンを12週間ネズミに投与しました。その結果、一酸化窒素を増加させる遺伝子が活性化されることがわかりました。

一酸化窒素は体内で生成される分子であり、血管拡張において重要な役割を果たします。 特に陰茎の動脈への血流の循環を増加させることにより、一酸化窒素の増加は勃起維持の改善を示唆する可能性があります。

‍ウコンとテストステロン

いくつかの研究では、ウコンは男性のテストステロンレベルを増加させることも示唆されています。

睾丸で作られる男性ホルモンであるテストステロンは、男性の正常な性的発達と機能において重要な役割を果たします。

そのような研究の1つでは、科学者たちはネズミを2つのグループに分けました。1つのグループは高血圧で、もう1つのグループは正常な血圧レベルです。 次に、ネズミにショウガとウコンを組み合わせたものを投与しました。

結果は、ウコンがネズミの血圧レベルを低下させただけでなく、精子の運動性を増加させ、そして最も顕著なこととして、テストステロンレベルを増加させることを示しました。

EDを改善するにはウコンを摂取する必要がある？

ウコンでEDを治療することはおすすめしません。代わりに、医療機関を受診するという適切なルートで治療を受けることをおすすめします。

ED 自体は危険な状態ではありません。しかし、性生活の質を低下させ、さらに糖尿病や心臓病などの深刻な基礎疾患のサインである可能性もあります。

そのため、EDを経験している場合は医師の診察を受け、適切な薬を処方してもらうことが重要です。

ノアでは、お客様の安全を第一に考えています。 ノアの契約医師は、あなたの性生活の質を向上させるための知識と経験がある男性の医師たちです。

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摂取する際に気をつけるべきこと

前述のように、ウコンはEDの適切な治療法ではありません。

ただし、ほかの健康上のメリットを目的としたサプリメントとしてウコンを検討している場合は、ウコンの有効成分であるクルクミンが一部の種類の薬や症状に悪影響を与える可能性があることに注意する必要があります。

たとえば、ウコンは血液をサラサラにする作用があるため、血液をサラサラにする薬を服用している場合は、ウコンやウコンのサプリメントを摂取すべきではありません。出血やあざが通常よりも発生するリスクが高まる可能性や、薬の効果が弱まる可能性があるからです。

血液をサラサラにする薬の一般的な例には次のようなものがあります：

• アピキサバン（エリキュース）
• アスピリン
• シロスタゾール
• クロピドグレル（プラビックス）
• ダビガトラン（プラザキサ）
• エプチフィバチド（インテグリリン）
• ヘパリン（イノヘップ）
• イブプロフェン（アドビル、モトリンなど）
• プラスグレル（エフィエント）
• ナプロキセン（アナプロックス、ナプロシンなど）

‍摂取を避けるべき健康状態

これらの健康状態の場合は、ウコンまたはウコンのサプリメントを摂取しないでください。

1. 出血性疾患

出血の問題がある人は、血液凝固を遅らせる可能性があるため、ウコンを避けるべきです。手術を受ける予定がある場合は、少なくとも 2 週間前にウコンの摂取を中止してください。 ウコンクは抗凝血剤であるため、手術中および手術後に余分な出血を引き起こす可能性があります。

2. 肝臓の病気

クルクミンが体内の毒素を排出することで肝臓の健康を改善すると考えている科学者たちがいますが、自己免疫性肝炎などの肝臓の問題がある状態でウコンを摂取すると、かえって有害になる可能性があるとする研究もあります。

3. 鉄欠乏症

鉄分不足の場合は、ウコンを多量に摂取することで体内での鉄分の吸収が妨げられるため、摂取を控えた方がよいでしょう。赤血球が足りなくなる鉄欠乏性貧血になることが研究で明らかになっています。その際、摂取をやめると鉄のレベルは正常に戻っています。そのため、ウコンを多量に摂取すると、症状が悪化し、疲れやすくなったり息切れがしたりすることがあります。

健康効果を得るためにどのくらい摂取すればいい？

ウコンにはEDを改善する効果はありませんが、少量摂取することで他の種類の健康効果が期待できます。

まず、ウコンの香辛料に含まれるクルクミンの自然発生量は約3％に過ぎません。

ウコンを摂取する場合は、クルクミンが約95％含まれているサプリメントやエキスが最適です。また、外用クリームもあります。

しかし、最適な効果を得るために1日にどれくらいのウコンを摂取すべきかという公式な発表は今のところありませんが、研究では通常1日に約500～2,000mgのウコンを摂取し、1日に約15～60mgのクルクミンに相当する量を使用しています。

ある研究では、ウコンは特に特定の疾患を持つ人に有効であることが証明されています。

• 変形性関節症：1日2回、ウコンエキス500mgまたはクルクミンエキス15mgを2～3か月間摂取することを推奨。
• 高コレステロール：1日2回、ウコンエキス700mgまたはクルクミンエキス21mgを3か月間摂取することを推奨。
• 皮膚のかゆみ：ウコン500mgまたはクルクミンエキス15mgを1日3回、2か月間摂取することを推奨。

しかし、研究はまだ限られているため、ウコンやクルクミンを長期的に多量摂取することは推奨されていません。

基準として、世界保健機関（WHO）は、ウコンの1日の許容摂取量を体重1kgあたり約0～3mgと定めています。

摂り過ぎるとどうなる？

ウコンやクルクミンには多くの健康効果が期待されていますが、摂り過ぎると健康上のリスクが生じる可能性があります。

1. 軽度の副作用として、胃部不快感、下痢、ふらつき、頭痛など

2. ウコンにはシュウ酸塩（体内でも生成される老廃物）が約2％含まれています。ウコンの多量摂取は、尿中シュウ酸塩濃度を著しく上昇させ、腎臓結石形成のリスクを増大させます。

3. ウコンは胆汁分泌を増加させ、胆嚢や胃の問題を悪化させる可能性があります。その結果、酸逆流や胆石を引き起こす可能性もあります。

4. 市販のウコン粉末（ターメリックパウダー）がすべて純粋なわけではありません。キャッサバ澱粉、大麦粉、小麦粉などの充填物が含まれている場合もあり、グルテン不耐症やセリアック病のような問題を持つ人は、干渉して有害な症状を引き起こす可能性があります。

まとめ

ウコンは、EDにとって適切な医療行為ではありません。ほかのサプリメントと同様に、ターメリックとクルクミンは慎重に摂取する必要があることに留意してください。

重大な副作用はなくほぼ安全ですが、基礎的な健康状態に支障をきたす可能性があるため、服用中または服用予定のサプリメントについては、必ず医療機関に相談してください。

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EDにお悩みの方は、必ず医師に相談することを忘れないでください。性の健康を一人で解決するのは難しいことです。ノアではチーム一丸となって、そんなあなたをサポートします。

（この記事はNoah SGのブログを元に作成しました）